Fysisk modifikasjon av stivelse refererer til endring av stivelsesegenskaper gjennom fysiske midler, slik som varme, mekanisk kraft eller fysiske felt. Viktige fysiske modifikasjonsteknikker for stivelse inkluderer hydrotermisk behandling, mikrobølgebehandling, ioniserende strålingsbehandling, ultralydbehandling, kulefresing og ekstrudering. Mikrobølgebehandling finner omfattende anvendelse i næringsmiddelindustrien og står som en betydelig metode for fysisk modifisering av stivelse. Superabsorberende harpikser syntetisert fra stivelsespodekopolymerer viser sterk vannabsorpsjon og retensjonsevne og har et bredt spekter av bruksområder; I tillegg, sammenlignet med tradisjonelle oppvarmingsmetoder, kan mikrobølgebestrålingsmetoden for fremstilling av disse harpiksene redusere reaksjonstiden betydelig, forenkle prosessering og redusere kostnadene-og dermed demonstrere klare fordeler og lovende utsikter for fremtidig utvikling.
Å modifisere stivelse ved hjelp av fysiske metoder innebærer bruk av bare naturressurser-som vann og varme-og genererer dermed ingen miljøforurensning. Dessuten tilbyr de resulterende produktene et høyere sikkerhetsnivå sammenlignet med kjemisk modifisert stivelse; følgelig tjener de som en viktig ressurs for ren produksjon og grønn matforedling, og kan skryte av eksepsjonelt brede muligheter for anvendelse.
