Stivelse er en naturlig høy-molekylær-forbindelse-spesifikt et polysakkarid-dannet gjennom polykondensering av -glukoseenheter. Det er et av de mest tallrike fornybare stoffene som finnes i naturen; da den er biologisk nedbrytbar, forårsaker den ikke miljøforurensning. Dens molekylære kjeder inneholder en mengde reaktive hydroksylgrupper, og gir derved det strukturelle grunnlaget som er nødvendig for stivelsesmodifisering.
Modifisert stivelse refererer til stivelse som har gjennomgått fysiske, kjemiske eller enzymatiske behandlinger for å introdusere nye funksjonelle grupper, eller for å endre dens molekylstørrelse og granulære egenskaper. Disse modifikasjonene bygger på de iboende egenskapene til naturlig stivelse, og tjener til å forbedre dens ytelse og utvide dens bruksområde, og dermed endre dens naturlige egenskaper for bedre å passe de spesifikke kravene til ulike bruksområder. For tiden øker utvalget av modifiserte stivelsesprodukter jevnt og trutt, og deres anvendelser blir stadig mer mangfoldige. Modifisert stivelse, som er mye brukt på en rekke felt, gir enorm bekvemmelighet til våre daglige liv og profesjonelle bestrebelser.
